Uno de los tesoros que guarda el País Vasco es Salinas de Añana, un pequeño pueblo situado en Álava con una larga tradición en la producción de sal.

Salinas de Añana es considerado uno de los conjuntos de explotación de sal más antiguos de Europa, y su historia se remonta a tiempos prehistóricos. Se encuentra en un valle rodeado de montañas, donde el río Muera atraviesa la región. El lugar cuenta con condiciones geológicas y climáticas particulares que lo hacen propicio para la producción de sal. La historia de estas salinas se remonta a más de 6.500 años atrás, según evidencias arqueológicas, lo que las convierte en uno de los testimonios más antiguos de actividad humana en la Península Ibérica.

Se cree que los primeros habitantes de la zona, comenzaron a extraer sal de las aguas del río Muera en la Edad del Bronce. Sin embargo, fue durante la época romana cuando la producción de sal en Salinas de Añana alcanzó su apogeo. Los romanos desarrollaron un sistema sofisticado de canales y pozos para la producción de sal, que permitió la explotación de grandes cantidades de este preciado mineral. La sal producida en Salinas de Añana se utilizaba para la conservación de alimentos, como moneda de cambio y como elemento indispensable en la vida cotidiana de la época.

Con la caída del Imperio Romano, la producción de sal en Salinas de Añana disminuyó, pero nunca se detuvo por completo. Durante la Edad Media, la producción de sal en la región fue controlada por la Iglesia y los señores feudales, que establecieron su dominio sobre las salinas y cobraban impuestos a los productores. Durante este periodo, se construyeron numerosos edificios y fortificaciones en la zona, algunos de los cuales aún se conservan en la actualidad, como la iglesia de San Andrés y la torre de los Varona, que son testigos silenciosos de la historia de Salinas de Añana.

En los siglos posteriores, la producción de sal en Salinas de Añana siguió siendo un importante motor económico para la región. Sin embargo, también enfrentó diversos desafíos, como la competencia de otras salinas y la aparición de métodos de producción de sal más modernos. A partir del siglo XX, la producción de sal en Salinas de Añana disminuyó significativamente, pero nunca se detuvo por completo gracias a la dedicación de algunos productores locales que continuaron con la tradición y mantuvieron viva la historia de este lugar.

En la actualidad, las eras de sal han sido restauradas y se han llevado a cabo proyectos de conservación para preservar su legado histórico, ya que este es un lugar que guarda una larga historia y que ha dejado una huella significativa en la cultura y patrimonio del País Vasco. Su antigua tradición salinera, su sistema romano de producción de sal y su paisaje cultural y natural hacen de Salinas de Añana un destino turístico fascinante y un testimonio vivo de la historia de la región.